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Preface to the Special Issue

Social Implementation of Technology and the Role of Toyohashi University of Technology in SocietyBy Kazuhiko Terashima

Toyohashi University of Technology (TUT) is a university that studies and researches “technology” in order to create new “technology”, “products” and “systems”. We boast a diverse student body, with 80% of our students being graduates of the engineering focused Colleges of Technology (KOSEN), and the remaining 20% being graduates of technical high schools, general high schools, as well as a high proportion of overseas students. At TUT, the student body use their scientific background and engineering skills as a basis for studying more advanced technological science. The goal is to develop creative technological advancements, and each student has an important mission to incorporate that technology into society. In order to achieve this mission, academic-industrial alliances and interdisciplinary integration play a vital role, as there is only so much that tertiary studies can achieve. In light of the above, we have established the “Research Institute for Technological Science and Innovation”, where we systematically conduct cooperative research in collaboration with industry, by means of our flagship “Cooperative Projects for Innovative Research”.

On April 1, 2016, we reorganized our on-campus research centers and founded the Research Institute for Technological Science and Innovation. The institute is made up of three research divisions: the Emergent System Research Division, the Social System Research Division, and the Advanced Research Division, which were established to develop the research activities of our existing Electronics-Inspired Interdisciplinary Research Institute (EIIRIS) and our four research centers. The institute aims to achieve innovation through the growth of state-of-the art integrated research.

With this institution now at the heart of our University’s research system, we have set ourselves a new challenge of a strategic research conducted by the University in addition to actively promoting faculty initiated research. The research topics for these research divisions were carefully selected by committee members of the University from internal applications, and we launched 16 Cooperative Innovative Research Projects in 2016. Backed by equal funding from research institutions and companies in and out of Japan, these new projects will develop cutting-edge technology in specific fields and boost the implementation and contribution of research results within society. In principle, each project will be implemented for three years, and our university funding will be matched by external funds. Many projects among the 16 are large-scale collaborations between academia and industry that involve global corporations or local companies. In 2017, four new projects were added, bringing the total number of projects to be implemented to 20.

Fig.1
Fig.1 20 Cooperative Innovative Research Projects

The research topics of these 20 projects vary greatly, from sensing, robots, the environment, the brain, life, vehicles, disaster prevention, to farming and industry technology. It is our hope that the founding of this Cooperative Innovative Research institution will establish our University as a research hub for studies in many different types of fields. In addition, we aim to use the results of the Cooperative Project for Innovative Research and other post-collaborative projects to bring about new inventions, products, startups and large-scale projects, and to develop Toyohashi University of Technology’s technologies so that they may be successfully implemented into society.

Toyohashi University of Technology is a university that not only develops technology but also emphasizes the importance of its integration into society. It is because of this that we have become a shining beacon amongst the other more than 700 universities in Japan. We truly believe that this is our role in society.

The five research topics featured in this special issue are parts of the Cooperative Project for Innovative Research and are currently making headlines as projects with the important end goal of implementing the technologies developed during research to enhance society.

We hope you enjoy this special edition and find it informative.

巻頭言: 技術の社会実装と豊橋技術科学大学の社会的役割


By 寺嶋 一彦

豊橋技術科学大学は、“技術”というものを科学的に学問、研究し、新しい“モノ“や”システム“を創造していく大学です。本学の8割の学生は、モノづくりを目指した高等工業専門学校からの学生です。そのほか、普通高校、工業高校からの学生や各国からの留学生等、本学は多様な学生からなります。このように、モノづくりが得意であるという特色ある学生に、更に高度な技術科学を勉強させ、創造的な技術を生みだし、それを社会実装まで持っていけることが大きな使命であります。その実現には、大学単独では限界があり、産学連携・異分野融合が不可欠になります。そこで、本学では、技術科学イノベーション研究機構を構築し、イノベーション協働研究プロジェクトを軸に産学連携共同研究を組織的に進めています。

2016年4月1日に、学内の研究センター等を再編し、「技術科学イノベーション研究機構」を新設しました。本機構では、従来からあるエレクトロニクス先端融合研究所(EIIRIS)、4つのリサーチセンターの研究活動を発展させると共に、創発型システム研究部門、社会システム研究部門、先端(融合)研究部門の3部門からなる戦略研究部門を設け、先端的・融合的研究の強化によりイノベーションを創出することを目指しています

この研究機構を本学の研究組織の中心に置き、従来の教員のボトムアップな研究に加え、大学がトップダウンで戦略的に研究を推進していこうとする新しいチャレンジを開始しました。その戦略研究部門の研究テーマの選定においては、学内公募を行い、厳選の上、2016年度は16件のイノベーション協働研究プロジェクトを立ち上げました。新しいこのプロジェクトは、国内外の研究機関や企業とのマッチングファンドにより、特定分野の最先端を切り開くと共に、研究成果の社会実装・社会提言を強化します。プロジェクトの実施期間は原則3年で、各プロジェクトは自己資金として外部資金(共同研究費等)を用意し、大学側からはプロジェクト運営資金を配分するマッチングファンド形式です。16件の中には、グローバル企業や地元の企業など多数の大型産学連携プロジェクトが含まれています。2017年度には4件の新規プロジェクトを加え、継続と合わせ20件のプロジェクトを採択しました。

この20のプロジェクトのテーマは、センシング、ロボット、環境、脳、生命、ビークル、防災、農業、産業技術などと多岐にわたっています。イノベーション協働研究機構の立ち上げにより、本学に多様な分野の研究が根付き、また、研究拠点が生まれることを期待しております。さらに、このイノベーション協働研究プロジェクトの成果から、あるいはポスト協働プロジェクトから、発明、新製品、ベンチャー企業、大プロジェクトなどが生まれ、豊橋技術科学大学の技術の社会実装へと発展させていくことを目指しています。

技術開発とともに、社会実装までやり遂げていく大学であってこそ、全国700大学の中で、“きらりと光り輝く”存在となり、その実現が、まさに豊橋技術科学大学の社会的役割であると考えています。

今回の特集号で取り上げる5つの研究は、イノベーション協働研究プロジェクトの一部であり、いずれも、開発した技術の社会実装を重要なゴールに掲げ、現在、社会的にも注目されているものです。

それでは、本特集号をお楽しみいただき、ご活用ください。

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Researcher Profile

Kazuhiko Terashima
Name Kazuhiko Terashima
Affiliation Department of Mechanical Engineering
Title Professor / Vice President(Research Affairs) / Director of Research Institute for Science & Technology Innovation / Director of Health Care Center
Fields of Research Control Engineering / Robotics / Casting Automation and FA

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